Híbrida, de pago, autopublicación: tres palabras que se confunden a propósito
Cómo distinguir una editorial híbrida seria de una editorial de pago en cinco minutos, y las once preguntas que hay que hacer antes de pagar a nadie.
Somos una editorial híbrida. Eso significa que el autor nos paga por publicar su libro. También significa que hemos dedicado mucho tiempo a explicar por qué eso no es lo mismo que una editorial de pago, casi siempre a alguien al que una ya le ha quemado. Así que vamos a poner en orden las tres palabras y después te damos las preguntas que las separan.
Los tres modelos, sin adornos
Editorial tradicional. La editorial te paga a ti. Un anticipo y después derechos del 8 al 15 por ciento. Ellos eligen los libros, asumen el riesgo y se quedan con la mayoría de los derechos durante años. Entra menos de un manuscrito de cada mil, y la no ficción de un autor primerizo sin público casi nunca. Es un buen trato si lo consigues. La mayoría no lo consigue, y eso no dice nada del libro.
Autopublicación. Pagas a todos: corrector, diseñador, ISBN, y te quedas con el 100 por cien de lo que queda después de la imprenta y la tienda. También lo haces todo: contratar, explicar, revisar, subir, poner precio, lanzar. Bien hecha, es el mejor trato que existe. Mal hecha, es un libro con cubierta casera y una errata en la primera página, y lo compra tu familia.
Editorial híbrida. Pagas a una editorial para que haga la parte de publicar como es debido: editar, diseñar, registrar, distribuir, con su sello y sus ISBN. Tú conservas los derechos y la mayor parte de los ingresos. La reputación de la editorial va en el lomo, así que no acepta todos los libros. La versión honesta es un servicio con criterio. La versión deshonesta es una editorial de pago con una web más bonita.
La diferencia no está en que cambie dinero de manos. En los dos casos paga el autor. La diferencia está en qué vende la editorial. Una híbrida vende trabajo editorial y su propio nombre. Una de pago vende la sensación de estar publicado, y se la vende a cualquiera.
Cinco minutos: las señales
Casi siempre se reconoce una editorial de pago antes de terminar de leer su portada.
- Han aceptado tu manuscrito antes de leerlo. O en 48 horas. O con un correo de "enhorabuena" que no menciona nada concreto del libro. Leer un manuscrito de 70.000 palabras lleva una semana de trabajo.
- El precio es un paquete, no un presupuesto. "Oro", "Platino", "Bestseller". Un presupuesto de verdad depende del número de palabras, del estado del manuscrito y de lo que necesita. Un nivel que eliges de un menú depende de cuánto creen que vas a gastar.
- Hablan de marketing antes que de edición. Notas de prensa, "distribución en 40.000 puntos de venta" (eso es Ingram, y no cuesta nada), tráilers del libro, una opción para Hollywood. Si la primera conversación va de lo famoso que vas a ser, vete.
- Su catálogo no tiene forma. Unas memorias al lado de un libro infantil al lado de una guía de criptomonedas, todos con la misma plantilla de cubierta. Una editorial con criterio dice que no a la mayoría de los libros. Una que dice que sí a todo no tiene criterio.
- El ISBN es tuyo "por un suplemento". O es suyo y puedes recomprarlo. Un ISBN cuesta 125 dólares, o 45 euros en España. Si te lo venden como una ventaja, todo lo demás también.
- Derechos "de hasta el 50 por ciento". ¿De qué? ¿Descontada la impresión, descontado el descuento al librero, descontados los "gastos administrativos"? "Hasta" es un número que existe para ser más pequeño.
Las once preguntas
Siguen los criterios para editoriales híbridas de la IBPA, que son el estándar del propio sector. Una editorial seria responde a las once sin dudar. Hemos puesto nuestras respuestas detrás de cada una, porque sería raro pedirte que exijas transparencia y no dártela.
1. ¿Rechazáis manuscritos? ¿Cuántos y por qué?
Si la respuesta es "aceptamos casi todos", no están seleccionando. Nosotros: cada manuscrito recibe un informe de lectura. Declinamos los que no podemos mejorar o a los que no pondríamos nuestro nombre. El informe es tuyo en cualquier caso.
2. ¿Quién, con nombre, va a editar mi libro y qué ha editado antes?
"Nuestro equipo editorial" no es un nombre. Nosotros: la persona que dirige la editorial, biólogo molecular y doctor, con siete libros publicados. Sabrás su nombre porque está en la web.
3. ¿Qué incluye exactamente el precio y qué no?
Pídelo por escrito, partida por partida. Nosotros: la página de precios enumera cada partida y cada exclusión.
4. ¿De quién es el ISBN que lleva el libro y quién figura como editor?
Si es suyo, es lo normal en una híbrida. Si tienes que pagar un extra por él, no lo es. Nosotros: el nuestro, incluido. También puedes publicar con el tuyo si lo prefieres; entonces el sello es tuyo y nosotros somos el servicio.
5. ¿De quién son los derechos y durante cuánto tiempo?
Deberían ser tuyos. La editorial debería tener una licencia para vender el libro, que tú puedes cancelar con preaviso. Nosotros: conservas todos los derechos. Solo tenemos una licencia de distribución, que puedes terminar con preaviso; el plazo está escrito en el contrato.
6. ¿Qué derechos cobro y sobre qué base?
El estándar de la IBPA es "más que en la tradicional", es decir, bastante más del 15 por ciento. Que te definan la base. Nosotros: el 100 por cien de lo que pagan las tiendas, sin descontar nada. Cobramos por el trabajo, no por las ventas.
7. ¿Puedo ver el contrato antes de pagar nada?
Si no, para. Nosotros: sí, antes de que pagues nada más allá del informe de lectura.
8. ¿Dónde va a estar disponible el libro y con qué distribuidor?
"Distribución mundial" significa IngramSpark más Amazon. Está bien; los usa todo el mundo. No es una ventaja. Nosotros: los mismos dos, con nuestra cuenta y con los metadatos bien hechos, que es donde fallan casi todos los libros autopublicados.
9. Enséñame tres libros que publicaste el año pasado y su posición en ventas hoy.
Cualquier editorial te enseña su mejor libro. Pide los tres últimos. Nosotros: el catálogo está en la web y las posiciones en Amazon son públicas.
10. ¿Qué pasa si no estoy conforme con la edición, la cubierta o el libro final?
Tiene que haber rondas de revisión en el contrato, con números. Nosotros: el número de rondas para la edición y la cubierta va escrito en tu presupuesto, y las erratas se corrigen sin límite antes de la salida.
11. ¿Qué necesitáis de mí y cuándo?
Una editorial seria te da un calendario con las fechas en que hace falta tu aprobación. Si no puede, no ha planificado tu libro. Nosotros: seis pasos con fecha, antes de que pagues nada más allá del informe de lectura.
Una última prueba
Pide a la editorial que te diga qué está mal en tu manuscrito. No qué está bien. Una editorial de pago no puede contestar, porque no lo ha leído y no quiere arriesgar la venta. Un editor que lo ha leído tendrá una lista, la lista escocerá un poco, y ese escozor es lo que estás pagando.
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